[AUSTRALIA] Día 3: Sydney

El control de inmigración del aeropuerto fue lo primero que me llamó la atención. Esperaba un control largo y exhaustivo al estilo estadounidense, pero la verdad es que pasamos sin mas. Casi como si hubiésemos volado a Europa.

Ya aterrizados en Sydney, el lunes por la mañana y con nuestro equipaje recogido, nos dirigimos a nuestro hotel, un buen hotel en el centro de Sydney, concretamente en el distrito de The Rock. Elegimos un hotel majete para asegurar el descanso después de un vuelo tan largo, sabiendo además que las posibilidades de sufrir el temido jet lag eran muy grandes por las 10 horas de diferencia.
Para mí, la mejor forma de ir del aeropuerto de Sydney al centro de la ciudad es el tren, pero no es nada barato. 17 $ australianos (unos 12€) por persona, para un trayecto de unos 20-22 minutos. El taxi es otra opción, al parecer viene a costar unos 40-45$ por trayecto y tarda media hora o algo más en función de tráfico, para 3 o más pasajeros puede la mejor opción por precio y comodidad. Como última opción casi todos los hoteles disponen de un shuttle, que por lo que pudimos averiguar, se trataba de minibuses que van de hotel en hotel recogiendo pasajeros con coste de 15$ por persona. Estos shuttle, son el transporte más barato al aeropuerto y tienen la ventaja de recogerte en el hotel, pero la gran pega es que nunca sabes exactamente lo que vas a tardar, y las dos veces que preguntamos estimaban fácilmente una hora dependiendo del tráfico y las paradas.
Para 1 o 2 personas, siempre que el hotel no este muy lejos de la estación y no vas cargado como una mula, el tren es la mejor opción.

Una cosa curiosa que iríamos averiguando a lo largo de nuestro viaje es que, en general, no es fácil encontrar Wi-Fi gratis en Australia, al menos no tan sencillo como esperábamos. De hecho todos los hoteles tienen Wi-Fi, pero casi todos de pago, mientras que los moteles, hostels, backpackers y similares son más proclives a dar Wi-Fi gratis, aunque no todos lo tienen.

A las 11 de la mañana, nos registramos en el hotel, y lo primero fue darnos una ducha que agradecimos enormemente. Después de tantas horas encerrados en el avión, nos hacia falta relajarnos y sentirnos limpitos. Entre unas cosas y otras se nos hizo la hora de comer, así que buscamos un sitio para comernos un sandwich, pero acabamos sentándonos a comer un plato de pasta. Este fue nuestro primer contacto con los precios australianos y nos dimos cuenta de que la comida es algo cara, pero el alcohol lo es más, los platos de pasta nos costaron unos 17$ cada uno, y una cerveza que me pedí, 7,5$ (algo mas de 5€)

Con el hambre saciada nos dirigimos caminando al norte del distrito de The Rock para ver el famoso puente de la bahia de Sydney y la Sydney Opera House, simbolo de la ciudad.

A mi entender, no hay mejor manera de conocer una ciudad que caminar por sus calles, y por esa misma razón siempre intento buscar hoteles centrícos aunque tenga que gastar un poco más y, en la medida de lo posible, evitar el transporte público.

Bridge Climb organiza "escaladas" asobre el puente que permiten ver la ciudad desde lo más alto del puente, pero no son nada baratas, unos 250 dólares australianos por persona, algo más si prefieres hacer la ascensión al atardecer. A nosotros nos pareció un poco excesivo el precio y sobre todo el tiempo que habia que dedicar, ya que la duración de las excursiones por el puente varían desde las 2 horas de la ascensión express a las 3,5 de la completa.

Desde Circular Quay, a los pies del puente, se consiguen unas buenas vistas tanto del puente como de la Sydney Opera House.

Después de ver la opera desde en frente, nos acercamos a verla de cerca. Es curioso que uno tiene en la cabeza una cubierta totalmente lisa, pero no es así, esta cubierta por una especie de enrejado.

Justo delante de la ópera se encuentra el jardín botánico (que mas bien un gran parque), así que seguimos camino a través de él, hasta que el cansancio empezó a hacer mella en nosotros y decidimos volver dirección al hotel para cenar y acostarnos temprano.

Una vez llegamos a las proximidades del hotel, en el distrito de The Rock, nos costo mucho trabajo encontrar donde cenar porque prácticamente todo estaba cerrado, incluso los restaurantes de comida rápida. Nos llamó mucho la atención y pensábamos que era un problema de horario, así que preguntamos en cuanto tuvimos la ocasión, y nos dijeron que, al tratarse del distrito financiero, los días de diario los trabajadores de The Rock vuelven a casa a cenar con la familia y para buscar donde cenar un día entre semana es mejor ir a chinatown que tiene los restaurantes abiertos con los mas amplios horarios.

Después de cenar en un Nando's, nos fuimos al hotel y a las 8 de la tarde estábamos metiéndonos en la cama, destrozados y con miedo al jet lag.

[AUSTRALIA] Dias 1 y 2: Madrid-Sydney

Los vuelos a Sydney no son nada baratos, algo comprensible teniendo en cuenta que son en torno a las 24 horas de vuelo sin contar las escalas. En nuestro caso decidimos pagar un poco más (menos de 100€ extra por billete) para volar con Emirates por 2 razones. Por un lado tiene es una compañía con muy buena fama respecto a los servicios a bordo que ofrecen y calidad general, y por otro lado era la compañía que ofrecía las escalas mas cortas (que en caso en nuestro caso debía suponer una única escala en Dubai) y por tanto menor tiempo total de viaje.
Evidentemente, no hay vuelos directos Madrid-Sydney, ni por autonomía de los aviones ni por rentabilidad para las compañías.  Casi todas las compañías hacen al menos una escala en un aeropuerto grande, normalmente el que usan de base de operaciones internacional, y muchas vuelos además hacen otra escala que a veces es una escala más y otras es tan solo una parada técnica para repostar.
En un momento dado nos planteamos la posibilidad de parar en algún lugar intermedio de camino para no estar tanto tiempo seguido volando y de paso conocer más sitios de camino

Subimos a un Boeing 777 de Emirates destino Dubai el sábado a eso de las nueve de la noche y nos dimos cuenta rápido de que habíamos hecho una buena elección. El espacio entre asientos es generoso, el sistema de entretenimiento a bordo bastante completo y el menú sonaba bastante apetecible.
Durante el vuelo vimos algunas películas,  comimos bastante bien y acompañamos la comida con vino tinto (un Rioja crianza bastante majete por cierto) y echamos alguna cabezada. El sistema de entretenimiento a bordo, nos informó además de la puerta de embarque del vuelo a Sydney, lo que da más tranquilidad a la hora de hacer el transbordo, sobretodo porque las pantallas ponían la primera parada, Bangkok.
Teniendo en cuenta que nuestro equipaje iba directo a Sydney, hora y media de escala en Dubai, fue más que de sobra para hacer el cambio de avión a pesar de tener que cambiar de terminal. El pequeño tren que une las terminales, similar al que va a la T4 satélite en Barajas, es bastante rápido y eficaz. Se nota que en Dubai hay dinero, es un aeropuerto muy moderno y bien montado.

En el siguiente vuelo, Dubai-Sydney también en un 777, nos llevamos la única sorpresa desagradable de todo el vuelo y es que hicimos escala en Bangkok. Una escala de lo más tonta, porque había que bajar del avión, pasar el control de pasaportes, pasar el equipaje de mano por rayos con escáner corporal incluido y volver a subir al avión para sentarse en el mismo asiento, presuntamente debido a la normativa tailandesa. El resto del vuelo igual que el anterior, cómodo, con buena comida y esta vez, con vino australiano.

Tras 26 horas de vuelo con escalas y después del cambio horario (+10horas), aterrizamos en Sydney el lunes a eso de las 9 de la mañana.

Exceso de retoque

Cada cierto tiempo vuelve la polémica del exceso de retoque que llega a todos los concursos fotográficos de todo el mundo, y  si bien es cierto que hay veces que algunos fotografías se convierten en obras de arte digitales que difieren en exceso de la realidad, igualmente esto ha existido desde que los inicios de la fotografía ahora llamada "analógica".

Solo tenemos que ver a grandes fotógrafos como Ansel Adams, padre del sistema de zonas, para darnos cuenta de que el revelado tiene un gran peso en la fotografía desde que se convirtió en arte.

Personalmente, he vivido la era del carrete durante poco tiempo, la verdad y no he tenido ocasión de realizar mis propios revelados, por falta de tiempo y dinero. Sin embargo si he tenido la experiencia de poder comparar revelados del tipo "fotos en 1 hora" y revelados serios en un laboratorio profesional y la diferencia era abrumadora en la mayoría de los casos. Esta claro que el material que usan unos y otros no es el mismo, pero no solo radica ahí la diferencia, más aun si se trata de un revelado en blanco y negro que habitualmente se hacía un poco más "a mano". Esto sin meternos en técnicas de revelado un tanto distintas como los virados o el uso de filtros de color durante el revelado o un sinfín de técnicas que, sinceramente, no conozco apenas. Igual que los ajustes en el proceso de revelado, el retoque fotográfico también es algo que existía ya en la "era del carrete" pero era un proceso muy artesanal y especializado.

LA ERA DIGITAL

De vuelta al mundo digital, el acceso al retoque y al revelado digitales se ha simplificado enormemente, cada vez es mas accesible y asequible a cualquier fotógrafo de cualquier nivel, incluso parece que se hace imprescindible disponer de un ordenador con su correspondiente programa de edición fotográfica. Como consecuencia la frontera entre retocar y revelar se ha difuminado hasta tal punto que dudo que nadie pueda afirmar categóricamente donde termina el revelado y donde empieza el retoque.

Una vez un compañero me comentó que eso era muy fácil, que el consideraba como revelado todo aquello que hacía en un revelador RAW tipo Adobe Camera Raw y cuando el resultado de este revelado lo trataba en un programa de edición tipo Adobe Photoshop, empezaba el retoque. Personalmente estoy de acuerdo y no lo estoy a la vez, porque si bien los ajustes de típicos del revelado como brillo, contraste, balance de blancos, exposición... etc., si que me parecen parte del proceso de revelado, ACR tiene herramientas de pincel, que permiten realizar unos ajustes localizados por zonas que, a mi juicio, pasan la frontera del revelado. Incluso tiene una herramienta como es el filtro degradado que puede venir a simular digitalmente un filtro degradado que podíamos haber colocado delante de nuestra lente al tomar la imagen.

Quizás sea más correcto, como hacen muchos, llamar posprocesado a todo el proceso posterior a la captura. Personalmente creo que perder el tiempo discutiendo este tipo de líos en la terminología no aporta nada.

EL "EXCESO DE RETOQUE"

Cuando leo noticias de como anulan el premio de un concurso por exceso de retoque, no puedo evitar preguntarme porque fallaron el concurso a favor determinada fotografía si después les ha resultado tan fácil decidir que estaba demasiado retocada y no merecía dicho premio. Que no le hubiesen dado el premio entonces. Además ¿como se establece que es lo que esta excesivamente retocado? ¿donde esta la frontera? ¿como se puede establecer unos limites claros? Si algo esta claro, es que es algo totalmente subjetivo que debería quedar totalmente definido (aunque me resulta difícil imaginar como) en las bases de cada concurso. De otro modo, siempre tendremos este tipo de polémicas.

Polémicas aparte, en mi opinión, lo más importante es pasar más tiempo detrás de la cámara que delante del ordenador, si cuidamos todos los detalles en la captura, eso se reflejará directamente en el resultado final. Podemos realizar un trabajo impresionante en el Photoshop (o similar), pero si partimos de una fotografía mala, no vamos a hacer milagros, nunca será una gran fotografía.

Lightroom Vs. Photoshop

Hace tiempo hice la transición de Photoshop a Lightroom y hay quien me ha preguntado por que, así que aquí van mis motivos.

El precio podría parecer el primer motivo (150€ por una licencia permanente de LR frente a 25-60€ mensuales por los diferentes planes de precios del Creative Cloud), y aunque siempre es un factor a tener en cuenta, si esa fuese mi mayor preocupación habría optado por software libre como Gimp equivalente a Photoshop o Darktable que es el equivalente libre a Lightroom.

En primer lugar, hay que tener claro que Lightroom no sustituye todas las funciones que tiene Photoshop, pero si las más frecuentes que se usan en el revelado digital, ya que el motor de revelado es le mismo, Adobe Camera Raw. Esto implica que según nuestro flujo de trabajo y la cantidad de edición que hagamos sobre la imagen es posible que además del LR necesitemos el PS. En mi caso últimamente mi revelado digital se reducía prácticamente en exclusiva al ACR y ha sido uno de los motivos que me han decidido a cambiar todo mi flujo de trabajo.

Interface
Una vez tenemos LR en nuestras manos, el inteface no tiene nada que ver con PS. Lightroom nos muestra las imágenes del catálogo de manera que podemos ver las imágenes de una sesión de un vistazo rápido e ir eligiendo las que queremos revelar, eliminar, exportar, o cualquier otra acción que queramos realizar.

Edición no destructiva
Uno de los puntos más fuertes, a mí entender, de LR es la edición no destructiva de las imágenes. ¿Que quiere decir esto? Pues que todos los cambios que hacemos en las imágenes aplican directamente a ellas, si no que se guardan en una base de datos (el catálogo de Lightroom) de manera que siempre disponemos del original intacto a partir del cual podemos crear una copia virtual para realizar un nuevo revelado, pudiendo tener, por ejemplo un revelado en color y otro en blanco y negro sin ocupar demasiado espacio. Además estos ajustes de revelado que tenemos guardados en la base de datos, se pueden copiar y pegar de unas imágenes a otras muy fácilmente lo que es muy útil con tomas muy similares entre si.

Catalogación de imágenes
Otra gran baza de Lightroom es su capacidad de catalogación de las imágenes que nos permite organizar nuestro archivo fotográfico mediante etiquetas personalizadas y valoraciones que nos permiten realizar búsquedas de una manera rápida y sencilla. También podemos crear  colecciones de imágenes que nos permite agruparlas de distintas maneras.
Todos estos métodos nos permiten encontrar y clasificar nuestras imágenes de manera rápida y eficaz.

Retoque fotográfico y capas
Hay miles de cosas que Photoshop tiene y Lightroom no pero una gran mayoría de ellas no están pensadas para fotografía o al menos no expresamente pensadas para ello. En general eso es lo que hace que me haya decantado por Lightroom, ya que todas esas opciones y toda esa potencia, hace que sea un programa más pesado, con un manejo más complejo y como consecuencia más lento de usar. Ahora bien, el tema de las capas y la capacidad de retoque a nivel de pixel dan a Photoshop un potencial de retoque, ajuste y creatividad que con Lightroom es imposible.

Pack fotografía Creative Cloud
Finalmente, hace casi un año Adobe lanzó al mercado un pack de su Creative Cloud específico para fotografía que incluye Lightroom y Photoshop CC por 9,99$, que es la opción que finalmente mas me ha convencido. El 95% del revelado lo hago en Lightroom, pero tener el Photoshop para ese 5% de uso que le doy y que Lightroom no cubre, me viene genial.

San Martin

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